Un caso argentino obligó a un gigante farmacéutico a bajar el precio de un medicamento contra el cáncer
En un hito para la salud pública, la competencia generada por un laboratorio local en Argentina forzó a una multinacional a reducir drásticamente el costo de uno de los tratamientos oncológicos más avanzados del mundo contra el cáncer. El caso argentino cobró relevancia internacional luego de que el laboratorio nacional Elea lanzara PembroX, una versión biosimilar del fármaco Keytruda (pembrolizumab), perteneciente al gigante farmacéutico Merck & Co. (MSD
Un relevamiennto de El Diario AR, señaló que según una investigación liderada por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ), la irrupción de este competidor en enero de 2025 fue posible porque la firma no poseía la patente en el país, lo que obligó a readecuar los valores de su medicamento contra el cáncer, logrando rebajas de hasta el 50% en las licitaciones estatales. Esta dinámica, consolidada en este abril de 2026, ha permitido que el Estado nacional incremente su capacidad de compra de dosis en más de un 1300%, ampliando el acceso a terapias que antes resultaban prohibitivas.
La disputa se originó en la particularidad de la ley de propiedad intelectual argentina, que impidió a la multinacional registrar la exclusividad de su droga estrella en el país, a diferencia de lo que ocurre en otros mercados. Esta ventana legal permitió desarrollar una alternativa biológica equivalente en eficacia para tratar esta neoplasia maligna.
La investigación denominada La Medicina del Millón revela que, antes del enfrentamiento comercial, ambas empresas evaluaron una posible alianza, aunque finalmente la competencia se impuso. Desde el lanzamiento del biosimilar para el cáncer, el precio por unidad en el mercado público descendió de 3.171 dólares a valores cercanos a los 1.386 dólares, según consta en los registros de compras del Ministerio de Salud.
Este escenario ha transformado el mercado local de pembrolizumab, que pasó de 50.000 a 80.000 unidades anuales, incrementando en un 60% la disponibilidad de tratamientos para pacientes con esta enfermedad oncológica. Expertos consultados por el equipo periodístico del ICIJ, integrado en el país por medios como La Nación e Infobae, señalan que este fenómeno expone la tensión global entre el derecho a la salud y las estrategias de monopolio corporativo.
Mientras se defiende que los precios reflejan el valor de la inversión, la realidad argentina demuestra que la competencia local es capaz de perforar los costos, permitiendo que el sistema sanitario sostenga tratamientos contra el cáncer incluso en contextos de alta inflación.
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