Por qué el corazón de la mujer queda más expuesto después de los 50 y cómo protegerlo

Buenos Aires, 15 de noviembre (NA) — La menopausia suele vivirse como un sacudón en todo el cuerpo debido a que la mujer puede tener sofocones que aparecen en cualquier momento, kilos que se acomodan en la panza, noches cortadas y un ánimo que sube y baja como una montaña rusa, pero hay un capítulo que casi nunca entra en la charla: lo que pasa puertas adentro de las arterias.

“No hace falta explicarle a una mujer de mediana edad que la menopausia es como un tsunami en su cuerpo. La experiencia es variable, algunas lo sienten así y otras no tanto”, señaló Martín Lombardero, médico cardiólogo argentino, miembro titular de la Sociedad Argentina de Cardiología y autor de “El Corazón es Consciente” y “La Tiranía de Diagnóstico” en un informe al que accedió la Agencia Noticias Argentinas.

Para el especialista, esa etapa no marca solo un cierre hormonal: abre una oportunidad enorme para cambiar el destino cardiovascular y el dato que justifica la urgencia es contundente: las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte de las mujeres en la Argentina y una de cada tres fallece por esa razón.

Un escudo que se apaga

Durante la vida fértil, las mujeres tienen en promedio menos infartos que los varones de su misma edad. Los hombres se enferman del corazón unos diez años antes y parte de la explicación está en los estrógenos que fabrican los ovarios, aunque también pesan la genética, la biología y el entorno.

“Los estrógenos funcionan como un protector arterial, porque promueven la vasodilatación,  mejorando el flujo sanguíneo y la función vascular”, detalló Lombardero. Ese efecto se apoya en el óxido nítrico, una molécula que relaja y cuida la pared interna de las arterias.

El problema aparece cuando el escudo empieza a bajar, ya desde la perimenopausia. Con la caída hormonal pueden aparecer:

• Retención de líquidos, aumento de peso
• Subas del colesterol LDL, los triglicéridos y otras grasas en sangre (incluida un 25% de suba  de la Lpa).
• Arterias más rígidas, con riesgo de hipertensión.
• Mayor resistencia a la insulina y glucemia más alta.
• Grasa que migra hacia el abdomen, con un perfil inflamatorio.
• Pérdida de densidad ósea y de masa muscular.

El «síndrome cardio-metabólico»

“La menopausia no es una enfermedad. Sin embargo, algunos de los cambios metabólicos que pueden acompañarla se parecen notablemente a los que caracterizan al denominado ‘síndrome cardio-metabólico’”, explicó el cardiólogo.

Ese síndrome reúne grasa abdominal (“panza abultada”), sobrepeso, triglicéridos altos con colesterol HDL bajo, insulina que no hace bien su trabajo (resistencia por “cansancio”), azúcar elevada y presión alta. La diferencia, remarca, es clave: la menopausia es inevitable, pero buena parte de esos factores se pueden modificar.

Ahí asoma una contradicción, que reconoce como una autocrítica a su especialidad. Los médicos cardiólogos insisten con los hábitos sanos frente al síndrome metabólico, pero no le ponen la misma garra a la mediana edad femenina. “Quizás porque pensamos a la menopausia en términos estrictamente fisiológicos o quizás porque la mujer de mediana edad no consulta al cardiólogo (aunque sí pide el turno para su marido o para sus hijos)”, dijo.

Alrededor de los 50 se cruzan tres caminos: la retirada de los estrógenos, el paso del tiempo y hábitos poco amigables, como el sedentarismo o los kilos de más. Cuando se suman, el riesgo en la posmenopausia se dispara.

Moverse, comer mejor y hablar a tiempo

La buena noticia es que el margen de acción es amplio. Según Lombardero, estas son las claves:

• Combinar ejercicio aeróbico, que estimula el óxido nítrico y mejora el ánimo y el sueño, con trabajo de fuerza, que preserva los músculos y la autonomía.
• Sostener una alimentación de calidad, ajustada a las necesidades de energía y proteínas.
• Achicar la grasa abdominal a través del ejercicio y la nutrición consciente
• Si fuman, es un momento clave para dejar el cigarrillo
• Aprovechar la consulta para revisar cómo están las arterias.

El tono de la consulta también juega. Para el especialista, no es lo mismo anunciarle a una mujer de 50 que pierde su protección hormonal que mostrarle que entra en una etapa en la  que tiene un enorme poder para intervenir sobre su salud futura. La información es la misma;  lo que cambia es el mensaje, y ese mensaje puede cambiar decisiones.

¿Y la terapia hormonal? Hoy no hay consenso para indicarla como prevención cardiovascular. Se usa para aliviar sofocones y molestias genitourinarias, sobre todo en mujeres sin alto riesgo cardiovascular, y debe decidirse entre la paciente y su médico, idealmente con un equipo de  ginecólogos, endocrinólogos, clínicos y cardiólogos.

“El destino cardiovascular no está escrito solamente en nuestros genes ni en nuestras hormonas: también se construye con nuestras decisiones”, concluyó Lombardero.

Agencia NA