¿Cómo se les dice a los habitantes de Cabo Verde y qué idioma se habla en este paradisíaco archipiélago africano?

Buenos Aires, 21 junio (NA) — Cabo Verde es un país insular situado en el océano Atlántico, frente a la costa occidental de África, que en los últimos años ganó visibilidad internacional gracias al turismo, el deporte, sobre todo el fútbol y su sorprendente actuación en lo que va del Mundial 2026, empatando con España y Uruguay.

A la hora de hablar de su gente y sus costumbres, suelen surgir dos preguntas recurrentes entre los viajeros y los curiosos de la geografía: ¿cómo se llama a sus habitantes y qué idioma hablan realmente?

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El gentilicio: ¿cómo se les dice?

A las personas nacidas o naturales de este país se las conoce bajo el gentilicio de caboverdianos (o caboverdianas, en su forma femenina).

Un dato sorprendente sobre su población es que se trata de una nación fuertemente desterritorializada. Debido a históricas corrientes migratorias, se estima que hay más caboverdianos viviendo en el extranjero (en la llamada «diáspora», repartida en países como Estados Unidos, Portugal y Francia) que en las propias islas del archipiélago.

La dualidad lingüística: ¿portugués o criollo?

El escenario lingüístico de Cabo Verde es un claro reflejo de su historia colonial y su herencia africana. En el día a día, conviven dos lenguas con roles muy bien definidos:

El portugués (Idioma Oficial): Es la lengua heredada de la época colonial (el país se independizó de Portugal en 1975). Se utiliza de forma estricta en la administración pública, las leyes, el sistema educativo y los medios de comunicación oficiales.

El criollo caboverdiano o kriolu (Lengua Materna): Es el verdadero idioma del corazón y de la identidad nacional. Aunque durante mucho tiempo no tuvo reconocimiento institucional, lo habla prácticamente el 100% de la población de manera cotidiana en sus relaciones interpersonales.

¿Qué es el kriolu? Se trata de una lengua criolla de base léxica portuguesa combinada con un profundo sustrato de lenguas africanas. De hecho, está considerado el criollo de base portuguesa más antiguo del mundo que aún se habla de forma activa.

Un idioma con diferentes tonadas

Al igual que ocurre con el español en América Latina, el criollo no suena igual en todas partes. Al estar divididos por islas, el idioma se fragmenta en dos grandes familias dialectales: el criollo de Sotavento (hablado en las islas del sur como Santiago y Fogo) y el criollo de Barlavento (hablado en las islas del norte como São Vicente y Sal).

Actualmente, existen fuertes movimientos culturales y gubernamentales que buscan estandarizar el criollo para declararlo cooficial junto al portugués, dándole finalmente el estatus que se merece en los papeles y en las aulas.

AgenciaNA